El desarrollo del lenguaje es una de las habilidades más importantes en la infancia, ya que permite la comunicación, el aprendizaje y la socialización. Desde los primeros balbuceos hasta las frases complejas, el lenguaje se construye progresivamente con la ayuda del entorno familiar, educativo y profesional. Como neuropediatras, entendemos que cada niño tiene su propio ritmo, pero existen estrategias efectivas para estimular este proceso.

Etapas del Desarrollo del Lenguaje

1. 0-6 meses:
   • Balbuceos, sonidos guturales, respuesta a la voz de los padres.
2. 6-12 meses:
   • Imitación de sonidos, vocalizaciones, sílabas, hasta primeras palabras como “mamá” o “papá”.
3. 12-24 meses:
   • Vocabulario creciente (al menos 50 palabras hacia los 2 años).
   • Comienza la combinación de palabras.
4. 2-3 años:
   • Frases simples, comprensión de instrucciones básicas.
5. 3-5 años:
   • Mejora de la gramática, ampliación del vocabulario, conversación fluida.

Señales de Alerta

• No balbucea a los 9 meses.
• No dice palabras simples al año.
• No forma frases a los 2 años.
• No comprende instrucciones sencillas.

En estos casos, se recomienda la evaluación por un especialista en lenguaje o neuropediatría.

Estrategias para Estimular el Lenguaje

1. Hablar con Claridad y Frecuencia

• Habla al niño constantemente, nombrando objetos y describiendo acciones cotidianas.
• Usa frases completas y lenguaje rico, evitando diminutivos en exceso.

2. Leer Juntos Desde Temprana Edad

• La lectura diaria estimula la comprensión y el vocabulario.
• Escoge libros adecuados para la edad, con ilustraciones llamativas.

3. Jugar con el Lenguaje

• Juegos como «Veo veo», rimas, canciones y cuentos estimulan el habla.
• Repite lo que dice el niño ampliando su frase: si dice “agua”, puedes responder “Sí, quieres más agua fría”.

4. Evitar el Uso Excesivo de Pantallas

• Limita la exposición a pantallas pasivas (TV, tabletas).
• Prefiere la interacción cara a cara, que favorece el desarrollo verbal.

5. Fomentar la Interacción Social

• Permitir que el niño juegue con otros niños.
• Las interacciones naturales promueven la necesidad de comunicarse.

6. Reforzamiento Positivo

• Celebra cada nuevo logro en el lenguaje.
• No corrijas de forma negativa, sino modela la forma correcta.

Cuándo Consultar a un Especialista

Si observas un retraso significativo, falta de interés por comunicarse o dificultad para entender instrucciones, es recomendable acudir a un neuropediatra, médico rehabilitador y terapeuta del lenguaje para una evaluación temprana.

Conclusión

El lenguaje es una herramienta clave para el desarrollo integral del niño. A través del juego, la lectura, la interacción y el amor, podemos potenciar sus habilidades comunicativas. Una intervención temprana y adecuada marca una gran diferencia en su evolución y bienestar emocional.