Por Dra. Judith Vila, especialista en Neuropediatría
Señales de alerta y orientación desde la neuropediatría infantil
El desarrollo del habla es uno de los hitos más importantes en la infancia. A través del lenguaje, los niños expresan necesidades, emociones y pensamientos, además de construir relaciones sociales. Sin embargo, no todos los niños adquieren estas habilidades al mismo ritmo, y en algunos casos pueden presentarse trastornos del habla que requieren atención especializada.
Desde la neuropediatría, la detección temprana es clave para prevenir dificultades en el aprendizaje y la comunicación futura.
🧠 ¿Qué son los trastornos del habla?
Los trastornos del habla son alteraciones que afectan la producción de sonidos, la fluidez o la claridad del lenguaje oral. No deben confundirse con los trastornos del lenguaje, que implican dificultades en la comprensión o expresión de ideas.
Entre los más frecuentes se encuentran:
- Dislalia: dificultad para pronunciar ciertos sonidos.
- Tartamudez (disfemia): interrupciones en la fluidez del habla.
- Apraxia del habla: dificultad para coordinar los movimientos necesarios para hablar.
👶 Desarrollo esperado del habla
Aunque cada niño tiene su propio ritmo, existen hitos orientativos:
- 12 meses: primeras palabras simples (“mamá”, “papá”).
- 18 meses: vocabulario de 10 a 20 palabras.
- 2 años: combinación de dos palabras (“quiero agua”).
- 3 años: frases más completas y comprensibles.
- 4 años: habla clara en la mayoría de situaciones.
Si el desarrollo se aleja significativamente de estos hitos, es importante observar con atención.
⚠️ Señales de alerta
Se recomienda consultar con un especialista si el niño presenta:
- No dice palabras a los 18 meses.
- No combina palabras a los 2 años.
- Dificultad para pronunciar sonidos acorde a su edad.
- Habla poco clara o difícil de entender después de los 3 años.
- Tartamudeo persistente.
- Dificultad para comunicarse o frustración al hablar.
- Pérdida de habilidades del lenguaje previamente adquiridas.
Estas señales no siempre indican un trastorno grave, pero sí la necesidad de evaluación.
🧩 Factores que pueden influir
Algunas condiciones asociadas a dificultades del habla incluyen:
- Problemas auditivos
- Retraso del desarrollo
- Trastornos del espectro autista (TEA)
- Déficit de atención (TDAH)
- Falta de estimulación lingüística
Identificar la causa permite un abordaje adecuado.
🏡 ¿Qué pueden hacer los padres?
- Hablar constantemente con el niño
Describir acciones, nombrar objetos y mantener conversaciones simples estimula el lenguaje.
- Leer cuentos diariamente
La lectura favorece el vocabulario, la comprensión y la pronunciación.
- Evitar corregir de forma negativa
En lugar de decir “está mal”, repetir la palabra correctamente:
👉 Niño: “ato”
👉 Adulto: “Sí, es un gato”
- Reducir el uso de pantallas
El exceso de pantallas limita la interacción, clave para el desarrollo del habla.
- Fomentar la interacción social
El contacto con otros niños estimula la comunicación.
👨⚕️ ¿Cuándo buscar ayuda profesional?
Es importante consultar con un especialista cuando:
- Existen señales de alerta persistentes
- El niño muestra frustración al comunicarse
- Hay retrocesos en el lenguaje
- Se sospecha alguna condición asociada
Los profesionales que pueden intervenir son:
- Neuropediatra
- Terapeuta del lenguaje
- Psicólogo infantil
La intervención temprana mejora significativamente el pronóstico.
✅ Conclusión
Los trastornos del habla pueden afectar el desarrollo académico, social y emocional del niño si no se detectan a tiempo. Observar, acompañar y consultar oportunamente permite brindar las herramientas necesarias para que el niño desarrolle una comunicación efectiva.
Desde la neuropediatría, recordamos que cada niño tiene su ritmo, pero también necesita oportunidades y apoyo adecuado para desarrollarse plenamente.
